Молочай крупнорогий

     В качестве примера часто поразительного сходства суккулентных молочаев с настоящими кактусами мы выбрали вид, который даже кактусоводы нередко могут определить только тем, что царапают кожицу побега булавкой и наблюдают, не вытекает ли белый млечный сок - признак принадлежности растения к семейству молочайных (Euphorbiaceae). Происхождение. Молочай крупнорогий (Euphobia grandicornis) с всегда расположенными попарно под прямым или тупым углом длинными иголками и миниатюрными, быстро опадающими листочками отличается не только  эффектным внешним видом, но и легкостью в культуре. На своей родине, в Южной Африке, это растение вырастает в крупные кусты высотой в несколько метров, при этом каждый побег ежегодно образует один новый трехгранный «этаж». 

   На неравномерно вырезанных ребрах старых экземпляров появляется множество желтых цветков, собранных в сложные щитковидные соцветия. Впрочем, молочай крупнорогий является лишь одним из более чем 100 разнообразных видов суккулентных молочаев. Правда, без всякого сомнения, это один из самых красивых видов. Внешний вид. Многие из суккулентных молочаев так похожи на настоящие кактусы Нового Света, произрастающие в Центральной и Южной Америке, что иногда их называют «кактусами Старого Света». Перечислим некоторые наиболее красивые и остающиеся в комнатной культуре относительно небольшими виды, которые лето могут проводить на свежем воздухе, однако требуют прохладной, не выше 12° С перезимовки: молочай голова медузы - родина Капская область. Из верхней утолщенной части ствола этого растения в разные стороны отрастают змеевидные, покрытые мелкими листочками побеги. 

   Лучше всего растет в узких и высоких горшках для пальм. Красив также и молочай шаровидный - родом из Капской области (ЮАР). Стебли состоят из круглых в сечении, соединенных друг с другом члеников. При светлом и сухом содержании в плошке возможно образование цветков. Размножается самосевом. Молочай молочно-белый - родина Индия (Шри-Ланка). Стебли в сечении трехгранные, ребристые, ветвящиеся наподобие канделябров. На главном стебле и боковых побегах типичные белые центральные полоски. Неприхотливое растение. Молочай пухлый - родина восточная часть Капской области. По прихоти природы этот суккулентный молочай можно отличить от астрофитума звездчатого действительно только с помощью проведенной булавкой «пробы на млечный сок». Это еще плюс ко всему двудомное растение едва ли достигает диаметра 8-10 см. Во время периода покоя содержат в полностью сухом состоянии. У молочая ложный кактус - аналогично молочаю молочно-белому - ветвящиеся наподобие канделябра побеги, только стебли более тонкие, в сечении 4-5-гранные, ярко-зеленые, с сильным мраморным рисунком и более короткими иголками. Хорошо растет в комнатах; легко размножается. Уход. Уход за молочаями простой, если обеспечить им сухой период покоя зимой. Во время периода активного роста с марта по август место должно быть теплым, солнечным и хорошо проветриваемым. Все без исключения виды великолепно подходят для выращивания гидропонным способом, если уровень питательного раствора в гидро сосуде постоянно находится на нижнем уровне; в качестве субстрата используется почва для кактусов. Размножение. Семенами или боковыми побегами, которые перед посадкой в почву необходимо опустить в воду, чтобы стек млечный сок.