В последнее время особенно широкое развитие получает декоративное садоводство. На своих дачных участках, которые, как правило, бывают небольших размеров, любители хотят вырастить не только овощи и фрукты, но и декоративные растения. При этом чтобы уместить на небольшой площади значительное количество растений, можно использовать те же приемы, что и при формировании бонсай. При использовании это и технологии, во-первых, вы сможете на площади 5-10 кв м создать необыкновенный миниатюрный садик, высота растений в котором не будет превышать 1,5 м, а также использовать виды растений, которые плохо переносят условия квартир. В главе, посвященной подбору растений для бонсай, мы говорили о том, что практически все растения средней полосы трудно выращивать дома из-за высокой температуры зимой. На улице в этом отношении любителям бонсай предоставляются практически безграничные возможности. Список растений, используемых для создания бонсайных садиков в открытом грунте, очень велик это в первую очередь сосны, которые придают "японский" колорит любому саду, ель обыкновенная, которой может быть придана совершенно не свойственная ей форма, различные туи, многочисленные интересные формы можжевельников и кипарисовиков. Из лиственных растений широко используются различные плодовые яблони, сливы, вишни, - они красиво цветут весной и завязывают плоды. Кроме того, многие растения, которые зимой подмерзают в условиях средней полосы, будучи небольшого размера, остаются зимовать под снежным покровом и не страдают от морозов. Кроме плодовых растений, для бонсай используются березы, дубы, липы, рябины, каштаны, вязы, ивы, т е подавляющее большинство древесной флоры средней полосы. Для более южных районов растительное разнообразие еще больше. К перечисленному  списку там добавляются различные сосны, кедры, можжевельники и кипарисовики, а из лиственных вечнозеленые растения, такие, как самшит, бирючина (разные виды), кизильники, и многие другие деревья и кустарники, не зимующие в средней полосе.

    Приемы формирования растений в саду точно такие же как и в закрытом помещении. Отличие только в размерах деревьев. Очень часто в композиции требуется группа колонновидных хвойных растений с определенным соотношением высоты особей. Казалось бы, эта задача решается легко, т.к. давно существуют три сорта можжевельника обыкновенного с колонновидной кроной, но разной высотой взрослых растений (Швецика, Швециканана и компресса). На практике получить желаемый результат группу разновысоких колонок, не так просто, т.к., во-первых, максимальная высота деревьев названных сортов слишком велика для маленьких композиций на садовых участках, во-вторых, самый низкий сорт (до 60 см) компресса плохо чувствует себя в климате Подмосковья, да и одновременно приобрести посадочный материал нужных параметров вряд ли удастся. При использовании технологии формирования кроны задачу можно решить на основе одного сорта Швецика, посадочный материал которого наиболее доступен. Если удалось приобрести саженцы с необходимым соотношением высоты, то в дальнейшем остается только сохранять его путем прищипки всех точек роста. При отсутствии выбора можно взять растения одинаковой высоты и, сначала укорачивая ствол и боковые ветви, придать особям нужные размеры, а потом сохранить их прищипкой побегов. Описанный прием может помочь, если используются другие породы хвойных (туя, ель) и других форм (пирамидальные, шаровидные и д.р. ).

    Потребность в декоративных хвойных растениях небольшого размера вызвала большой интерес к сосне горной  особенно к ее карликовым сортам (Мопс и Гном). Существуют множество удивительных по сочетанию декоративных свойств и у нашей обыкновенной сосны, однако они в нашей стране почти не известны. В большинстве случаев, чтобы иметь мини-дерево, необязательно заниматься поисками сортового материала, т.к. из саженцев нашей сосны можно получить многие формы, имитирующие известные сорта. Есть и другие виды сосен, приспособленные к нашему климату (сосна Банкса, сосна черная, кедр европейский и сибирский), а также лиственницы европейская или даурская. Выбрав растение нужной высоты, с помощью обрезки, изгиба ствола и ветвей ему придают желаемую форму (шаровидную, плоскую или изящно наклоненного дерева). Прищипка появляющихся приростов (свечек) вызывает образование новых точек роста, увеличивающих ветвистость кроны, ее декоративность. При необходимости некоторые приросты не укорачивают, а направляют их с помощью проволоки в нужное положение. Сосны — благодатный материал для формирования, т.к. их древесина очень гибкая и придать нужный изгиб можно даже толстому стволу.

    Такое же разнообразие декоративных форм можно получить из ели обыкновенной или пихты. Конечно, невозможно из нашей ели сделать такие же формы, как некоторые сорта (Коника, ехиноформис) и полученные на основе ели канадской, но зато легко скопировать нидиформис, глобоза, нана, прокумбенс, полученные от ели обыкновенной. Особенно интересные формы получаются при использовании голубых или седых особей ели колючей.  Если сформировать из нее яркие небольшие шарики, конусы или мини-дерево, то у нее исчезает "кремлевская торжественность" и она становится декоративным элементом с широким применением. Необходимость формирования растений может возникнуть и при использовании хвойных в композиции на рокарии или альпийской горке. Обычно посадочный материал из-за его молодого возраста приходится сажать, оставляя свободное пространство для будущего роста особи. Поэтому первые несколько лет композиция выглядит "голой", незавершенной. Чтобы не иметь отрицательных эмоций, можно сажать посадочный материал, не оставляя свободных мест, управляя в дальнейшем его размерами с помощью обрезки и прищипки. В этом случае композиция приобретет готовый вид значительно раньше и будет богаче разнообразием форм хвойных растений. Формирование кроны путем обрезки и прищипки необходимо для поддержания высокой декоративности туи Эльвангера золотистой и туи Эллендорфи. Особенностью этих туй является долгое сохранение игловидной структуры хвои. С возрастом такая хвоя практически перестает появляться, и растение меняет свой облик не в лучшую сторону. Обрезка старых ветвей способствует появлению приростов с ювенильной формой хвои, а их прищипка стабилизирует ювенильность, возвращает растению пушистую яркую крону.