
Соседи по планете.
Австралия и Океания.

Кролик.
Все беды начались с того, что переселенцы привезли с собой в Австралию пять кроликов. А тем так понравился местный климат и еда, что кролики начали плодиться с невероятной скоростью и достигли миллиардных показателей. Пришлось людям бороться с ними с помощью ядов и вирусов. Однако беда эта существует и сегодня. Кролики приносят громадный вред — роют норы, обгрызают кору деревьев, поедают траву на пастбищах. С появлением этих многочисленных прожорливых животных пострадало много видов сумчатых, которые не могут выдержать конкуренции с кроликами.
Динго.
Это просто одичавшая собака, завезенная в Австралию, по-видимому, еще в каменном веке охотниками и рыболовами. Когда-то были многочисленными, так как охотились на доверчивых австралийских животных. Однако когда переселенцы завезли на материк овец, динго переключились на них, попали в немилость овцеводов и почти уничтожены. Держатся небольшими стаями, имеют отличный экстерьер. По настоящему приручить их невозможно, а держать в домашних условиях опасно.


Дюгонь.
Дюгонь молчаливый, только детёныш подаёт голос, который напоминает блеяние ягненка. Однако животное может «плакать», выделяя маслянистые «слёзы». К сожалению, на животных ведётся неконтролируемая охота ради мяса, шкуры, костей. В австралийских водах охота на дюгоня сейчас ограничена. Спокойные животные, которые обитают в тёплых морских водах Северной Австралии. Длина тела до 5,5 м. Активны ночью. Питаются водорослями и мелкими животными. Живут дюгони парами или небольшими семейными группами, окраска варьируется от тёмно-синей до бледно-коричневой, нижняя часть тела светлее. Глаза маленькие, ушные раковины почти не видны. Самцы имеют пару резцов — бивни, которые постоянно растут. Самка рождает одного детёныша. Время от времени ей приходится подниматься на поверхность, чтобы подышать воздухом.
Тасманийский дьявол.
Его называют тасманийским, или сумчатым, дьяволом, так как встречается только на Тасмании. У него большие зубы, мощные челюсти, которыми он легко перегрызает кости. Охотится ночью, внезапно нападает на мелких животных, птиц и даже ядовитых змей. Выращенный в неволе, дьявол становится совершенно ручным. Дьявол настоящий чистюля — постоянно вылизывает свою шерсть, умывается передними лапками, складывая их ковшиком, любит купаться и греться на солнышке.


Кенгуру.
Таких сумчатых как кенгуру, знают все, однако далеко не все представляют, что гигантский кенгуру, рост которого более 2 м, рождает малыша величиной с грецкий орех. Такая малютка в состоянии лишь проползти по животу самки к отверстию сумки, а затем, повиснув на соске, получать в принудительном порядке молоко. Даже полностью сформированный детёныш ещё долго пользуется маминой сумкой на случай опасности и во время долгих переходов. Кенгуру имеет вес до 70 кг, делает гигантские прыжки — 10— 12 м в длину и не более 2 м в высоту. Питается ночью, днём отдыхает. Когда преследуют самку кенгуру, она выбрасывает детёныша из сумки. Но она всегда возвращается на то место, где выбросила малыша, и он выходит ей навстречу из укрытия.
Сумчатый волк (тилацин).
Учёные не теряют надежды на его существование. Занесен в МСОП как исчезающий вид. Самый крупный и сильный из хищных сумчатых. Сохранился, возможно, только на о. Тасмания. Длина волка — 100—130 см, длина хвоста — 50—65 см. Голос его похож на лай собаки, глухой и пронзительный. Самка рождает 2—4 детёнышей, которые 3 месяца живут у неё в сумке. Охотится ночью на кенгуру, других зверей и птиц. Пребывает под угрозой исчезновения из-за неконтролируемой охоты. За последние 90 лет не было случая отлова сумчатого волка, не известны встречи с ним в природе. Последний экземпляр умер в зоопарке Тасмании в 1936 г.


Коала.
Самое любимое австралийцами животное. Очень похоже на медведя, медлительное и совсем смирное. Коала почти всю жизнь проводит на дереве и спускается на землю, чтобы перелезть на другое дерево. Детёныши подрастают в сумке матери. Своё потомство коала подкармливает совсем необычно — периодически мать вместо экскрементов выделяет своеобразную пасту из полупереваренных листьев эвкалипта. На языке аборигенов слово «коала» означает «не пить». И действительно коала никогда не пьёт воду. Животное любит свежие молодые побеги эвкалипта, им вполне достаточно воды, которая есть в листьях. Коала прекрасно приручается. Они привязываются к ухаживающим и часто «плачут», когда от них уходят, и успокаиваются, если их ласкают. Детёныш любит, когда его ласкает человек. У коалы нет врагов, наверное, потом&что хищникам не нравится их мясо, которое пропитано запахом эвкалиптового масла.
Ехидна.
Колючие животные разных размеров весом до 5—10 кг. На охоту выходят ночью, а днём прячутся в норах, которые выкапывают своими сильными когтистыми лапами. У ехидны нет зубов, однако она имеет очень чуткий хоботок и длинный липкий язык. Им она добывает муравьев, термитов и других насекомых. Тело ехидны покрыто густой шерстью, из которой торчат иглы. Её иногда называют ещё колючим муравьедом. Единственное яйцо ехидна сначала носит в сумке на животе. Через полторы недели появляется детёныш, сначала он также живёт в сумке и питается молоком матери. При опасности сворачиваются в шар, как ёж, и даже частично зарываются в рыхлую землю.


Утконос.
На задних лапках у самца — две ядовитые шпоры. Яд утконоса убивает мелких животных, например, собаку или кролика. Благодаря строгой охране это уникальное животное, сохранившее признаки древних звероящеров, остаётся обычным в юго-восточных районах Австралии и на о. Тасмания. Удивительное млекопитающее, челюсти его покрыты роговым чехлом. Необычно размножается утконос: самка откладывает 2 яйца в глубокой норе и согревает их. Появившихся детёнышей выкармливает молоком. Живут утконосы возле рек, питаются рачками, червями, личинками. К тому же животное очень прожорливое — поедает столько корма, сколько весит само. Утконос ведёт ночной образ жизни, поэтому на глаза показывается редко.
Валлаби.
Это мелкие и средние кенгуру, которые населяют Австралию, Тасманию и Новую Гвинею, наиболее многочисленные. Живут в одиночку и группами не в густых зарослях скраба, а в более освещённых местностях типа саванн. Они отличаются от крупных кенгуру только меньшими размерами. Догнать их почти невозможно. Аборигены и динго охотятся на них редко. Уничтожают валлаби только лисицы. Питаются травой, поэтому составляют конкуренцию овцам и коровам. Из-за этого беспощадно истреблялись скотоводами. Ныне часть видов валлаби стали чрезвычайно редкостными, а некоторые исчезли вообще. Нуждаются в охране.


Сумчатая летяга.
Сумчатые летяги населяют эвкалиптовые леса всей Восточной Австралии. Редко попадаются на глаза человеку. Летяга имеет кожистый «парашют» — кожную перепонку между передними и задними конечностями. С её помощью эти мелкие животные могут летать на 30—60 м между ветвями эвкалипта, постоянно меняя направление и даже выполняя «фигуры высшего пилотажа». Питаются в основном растительностью. Некоторые виды поселяются в садах и городских парках, где их теперь охраняют.
Вомбат.
С виду неуклюжие, а в действительности шустрые животные длиной до 1 м и массой до 35 кг Конечности у вомбата сильные, вооружены мощными когтями, приспособленными для рытья. Активны только ночью. Питаются травой, молодой корой, грибами, а также корнями, которые выкапывают с помощью длинных когтей. Иногда животные делают набеги на фермерские угодья. Отдыхают в глубоких норах или в логовах среди скал. Охраняются законом.


Кукабара.
Древесная птица - рыбалочка, которая приспособилась к жизни в кустарниках. Один из крупнейших зимородков — длина до 45 см. Населяет этот смеющийся зимородок Восточную Австралию. В отличие от обыкновенного зимородка кукабара совсем не связана с водой. Её громкие крики напоминают хохот, иногда — крик осла. Питается преимущественно рептилиями. Кукабара часто ловит змей, поедает также ящериц, насекомых, может утащить и птенца из чужого гнезда. Утром позывные австралийского радио воспроизводят крик кукабары. Местное население любит этих птиц, поэтому недавно их переселили и в западные части Австралии. В зоопарках птица встречается редко, хотя и живёт в неволе долго.
Райские птицы.
В горах Австралии, в Новой Зеландии и на прилегающих островах живут эти птицы. В семейство входит около 40 их видов. Самки невзрачные, самцы — яркие, украшены разноцветными удивительными перьями. Чтобы привлечь самок, в кронах деревьев они устраивают громкое пение и демонстрируют своё неповторимое убранство. Нередко птицы отрывают листья с веток, чтобы яркое освещение падало на их блестящее оперение. Питаются днём плодами, семенами и мелкими животными. Самец помогает самке во всех её гнездовых делах. Перья и шкурки райских птиц аборигены использовали для украшений, продавали. Сейчас птицы пребывают под охраной закона.


Птица-лира.
Лирохвост воспроизводит услышанные мелодии, подражает ржанию лошади, блеянию ягнёнка и даже звукам автодвигателей и сирен. Настоящее украшение Австралии. Ещё птицу называют лирохвост. Длина тела птицы с хвостом — до 130 см. Во время брачных танцев хвост самца распускается, как у павлина, и становится похожим на музыкальный инструмент — лиру. Голос у лирохвоста громкий и мелодичный. Шарообразное гнездо самки делают с боковым входом, выстилают перьями. Через неделю здесь появляется одно яйцо. Птицы охраняются законом.
Эму.
Эму — нелетающая птица. Его масса — 55 кг, высота — 170 см. Живёт по всей Австралии. Его можно встретить в степях и полупустынях. Гнёзда устраивает на земле из травы и веточек. В кладке 7—8 яиц, насиживает самец. Иногда он сходит с гнезда для поиска пищи, но чаще всего голодает. Питаются свежими побегами травы, семенами, ягодами и мелкими животными, могут полакомиться саранчой или кузнечиками. Часто портят урожай, поедая на полях посевы, поэтому на птиц охотятся фермеры. Птиц становится всё меньше, на о. Тасмания они уничтожены ещё в XIX веке.


Шлемоносный казуар.
Крупные нелетающие птицы (до 80 кг). Живут на Севере Австралии, в Новой Гвинее и на прилегающих островах в тропических лесах. Перья крыльев у казуаров превратились в длинные роговые стержни, на голове у птиц роговой вырост, похожий на шлем. Живут казуары парами. Гнездо, которое располагается на земле, сооружает самец из сухих листьев и мха. Здесь самка откладывает 3—5 яиц весом каждое до 600 г. Птенцов воспитывает только отец. Когда казуар с большой скоростью пробирается сквозь лесные заросли, шлем защищает его голову от ударов.
Киви.
Чтобы сберечь киви, их разводят в лесных заповедниках и охраняют законом. В Новой Зеландии есть три вида этих птиц из отряда страусо подобных. Их высота — до 55 см, вес — 35 кг. Птицы покрыты густым пушистым оперением, сильно развит нюх, ноздри на кончике клюва. Обитают только во влажных, затенённых лесах. Ночью выходят на поиски пищи. Питаются червями, которых иногда вытаскивают из сырой почвы, улитками, насекомыми. Численность киви уменьшается.


Корелла.
Небольшие хохлатые попугаи — до 33 см. Живут в саваннах, кустах и эвкалиптовых лесах. Питаются семенами трав и мелкими насекомыми. Неутомимые птицы даже пьют на лету. В отличие от многих птиц и зверей Австралии этот попугай приспособился к жизни рядом с человеком, а замена эвкалиптовых лесов хлебными нивами способствовала быстрому увеличению численности. Часто содержатся в клетках, могут выучить несколько слов и мелодий. Эти попугаи выведены самых разных цветов. Хорошо привыкают к хозяину.
Какапо.
В Новой Зеландии живёт редкостный очень крупный попугай — какапо, или совиный. Птица не может летать. Больше всего, на что он способен,— спланировать на 25—30 м. Высота его до 60 см, вес — до 3 кг. Грубые перья вокруг глаз делают его похожим на сову. Ходит вразвалочку по излюбленным дорожкам. Основная еда — ягоды. Яйца откладывает в гнездовых норах. Голос напоминает гудение и слышен почти за километр. В связи с небольшой численностью и стремлением сберечь эту исчезающую птицу, какапо специально отлавливают и перевозят на остров Стьюарт, где нет крыс и горностаев.


Кеа.
Этот попугай живёт в горах на Южном острове Новой Зеландии, где частые туманы, ветры, а зимой выпадает снег. Птица тёмного оливково-зелёного цвета, с длинным, сильно загнутым клювом. Размером с ворону. Гнёзда строит в расщелинах скал. Питается насекомыми, червями, фруктами, нектаром цветов. После появления переселенцев с отарами овец кеа научились расклёвывать погибших животных и наносить раны живым. Эта привычка чуть не стоила птицам жизни. За каждого убитого кеа выплачивали премию. Птицы были почти уничтожены. Сейчас охраняются законом.
Такахе.
Одна из наиболее интересных и редкостных птиц мира. Ярко окрашена. Считались вымершими, однако в 1948 году были разысканы на о. Южный в Новой Зеландии. Сейчас их в природе около 100 особей. Живёт эта большая птица (вес до 3,2 кг) в горах на высоте 750—1200 м. Питается семенами трав и разными растениями. Размножается очень медленно. Истребляется человеком и куницами.


Какаду.
В Австралии и прилегающих к ней островах живут эти попугаи. Голова у какаду украшена прекрасным хохлом из узких лентовидных перьев. Оперение — белое или розоватое. Самый крупный какаду — пальмовый — живёт на о. Новая Гвинея. Строят свои гнёзда в дуплах и расщелинах скал, где откладывают 2—5 яиц. Питаются орехами, фруктами, реже — насекомыми. Австралийцы их подкармливают. Какаду хорошо переносят неволю, привыкают к хозяину и подражают его голосу. Из всех попугаев они лучше других обучаются разным трюкам и часто становятся «артистами» цирка.
Баклан.
Большие птицы, живут на берегах водоёмов Австралии и Новой Зеландии. Здесь собираются миллионы пар бакланов. Основная еда — рыба. Большой острый крючок на конце клюва помогает птице удерживать большую и сильную рыбу. Летают бакланы быстро, могут нырять на глубину более 10 м и плавать в толще воды. Устраивают коллективную охоту на рыб. Птицы ныряют, хлопают крыльями и стремятся не отстать от преследуемого косяка рыб. После этого сушат свои большие крылья. Сооружая гнездо, баклан сначала делает основу из толстых палок и ветвей, потом кладёт более тонкие, часто зелёные ветки с листьями. Получается башенка высотой от 50 до 100 см. Они размещаются плотно друг возле друга. Строят гнездо родители вместе.


Чёрные лебеди.
Чёрного лебедя разводят во всех зоопарках. Живут в Австралии и Тасмании, завезены в Новую Зеландию, где также прижились. Гнёзда устраивают возле воды из камыша, других растений. Откладывают 3—7 яиц, кладку которых родители насиживают по очереди. Пары создаются на всю жизнь. Питаются растительностью — листьями, стеблями, корнями, собирая их в воде, на небольшой глубине. Из-за большой лёгкости скелета лебеди не могут нырять — они погружают в воду только голову.
Клинохвостый орёл.
Один из самых больших орлов на Земле, Размах его крыльев — свыше 2 м. Живёт в Австралии, Тасмании, Новой Гвинее, любит открытую местность, где растёт группа деревьев. Огромные гнёзда орлы строят на высоких деревьях из сучков и веток. Питаются кроликами, мелкими сумчатыми, иногда нападают на ягнят. Клинохвостый орёл, е отличие от прочих орлов, которые охраняют территорию вокруг своего гнезда, вступает в бой с любым орлом-чужаком, появившимся на территории, на которой он охотится. Вцепившись один в другого, орлы падают на землю и продолжают бой до получаса. Иногда орлы выполняют особенные пируэты, чтобы предупредить чужаков, что территория занята.


Веероносный голубь.
Самый большой и самый красивый голубь. Живёт в густых лесах Новой Гвинеи и на соседних островах. Длина — до 85 см, вес — 1,3 кг. Его голова украшена вееровидным хохлом на голове, сама птица очень декоративная. Пищу добывает на земле, соби рая опавшие плоды, летает легко и быстро. Гнёзда устраивает на деревьях, куда откладывает одно яйцо. Голуби — единственные птицы, выкармливающие птенцов «птичьим молоком» — железы зоба выделяют жирную белковую массу, которой они их кормят.
Шалашник.
В Австралии и Новой Гвинее живёт эта удивительная птица. Самцы сооружают на токовых площадках своеобразные шалаши. Возле них они раскладывают различные украшения: красивые камушки, яркие цветы и ягоды, пуговицы, ракушки, кусочки фольги и другие блестящие предметы. Здесь знакомятся самец и самка. Гнездо же самка шалашника устраивает на дереве и украшений сюда не приносит. Самец никакого участия в строительстве гнезда и воспитании птенцов не принимает.

