Соседи по планете.
Отряд грызунов (Rodentia) — один из самых удачливых в истории эволюции млекопитающих. Он насчитывает около 1600 видов, примерно треть всего видового многообразия млекопитающих. Размеры животных варьируются от 1,2 м (капибара — водосвинка) до десятка сантиметров (белки и крошечные мыши). Большинство грызунов — мелкие животные, ведущие очень активный образ жизни. Пища грызунов весьма разнообразна, что определяет особое строение зубов. Это постоянно растущие резцы, которыми они могут прогрызть себе путь даже в довольно прочном материале. Бобры, как хорошо известно, могут валить деревья. Окаменелости грызунов, как и других мелких животных, довольно неполные. Однако обычно остатки грызунов обнаруживаются в местах их непосредственного обитания, и наличие таких свидетельств может очень многое рассказать о прошедших эпохах. Изучение пищи, которую отрыгивают хищные птицы, например совы, также позволяет раскрыть секреты существования доисторических грызунов и их соседей. Многие грызуны передвигаются на четырех лапах, но некоторые например тушканчики, перемещаются прыжками. Окаменевшие остатки животных вида псевдолтимномис (Pseudoltinomys gaillardia) подтверждают, что это древний способ адаптации. Семейство долгоноговых (Pedetidae) — группа самых крупных прыгающих грызунов. Вымершие представители группы, такие, как мегапедетесы (Megapedetes), были еще крупнее, однако выглядели как их нынешние потомки. Недавние находки из Южной Америки показали, что существовали грызуны величиной с буйвола. Образец, найденный в Венесуэле и названный Phoberomys pattersoni, был по крайней мере в два раза больше и в восемь раз тяжелее капибары
Мегапедетес (Megapedetes pentadactylus) из нижнего миоцена провинции Сонгор, Кения, — самый крупный представитель прыгающих грызунов. Более примитивный по сравнению с современными родичами, он имел сходные с ними пропорции и строение тела. Следовательно, и прыгал как современный долгоног (Pedetes capensis). Такой способ передвижения, сравнимый с манерой кенгуру, позволяет не терять скорость при большой экономии энергии.
Псевдолтиномис (Pseudoltinomys gaillardia) относится к вымершему семейству грызунов Старого Света. На прекрасно сохранившихся скелетах, обнаруженных в Южной Франции, даже видны следы шерсти. У грызуна размером с крысу были длинные задние ноги, свидетельствующие о том, что это был отличный прыгун, не хуже песчанки. Жил он, по-видимому, на открытых пространствах.
