Соседи по планете.
Итальянский воробей (Passer italiae) по величине и общей окраске похож на домашнего воробья и отличается от него одноцветной красной окраской темени и затылка, черным, украшенным более широкой сероватой каймой щитом на зобу, узкой белой полоской над уздечкой и серовато-бурым цветом перьев надхвостья и верхних кроющих перьев хвоста. Некоторые натуралисты рассматривают испанского воробья (Passer hispaniolensis) как самостоятельную разновидность нашего домашнего воробья; однако он заметно отличается от Последнего не только окраской, но также и образом жизни. Длина его достигает 16 см, размах крыльев — 25, длина крыла — 7,5, а хвоста — 6 см. Темя, виски и затылок каштаново-красно-бурого цвета; уздечка и узкая полоска под глазами, нижние шейные перья и плечи — черные; перья последних Украшены широкой ржаво-желтоватой каймой; перья надхвостья черного цвета, с бледными краями; узкая полоса, идущая от ноздрей до бровей, нижние части щек, ушная область и верхняя часть шеи — белые; горло и зоб, за исключением нижних сторон шеи, — черные; перья на этом месте украшены узкой сероватой каймой, так что имеют вид рассыпанного ожерелья из черного жемчуга; остальные нижние части тела, а также нижние кроющие перья крыльев желтовато-белого цвета и украшены с боков широкими черными стержневыми полосками; маховые перья темно-бурые, с узкой каймой ржаво-бурого цвета, у малых маховых перьев эта кайма шире; верхние кроющие перья крыльев красно-бурого цвета, самые большие из них черные только у корня, а остальная часть белого цвета, вследствие чего на крыльях образуется блестящая поперечная полоса; перья хвоста темно-бурые с узкой светлой каймой. Глаза землисто-бурого цвета; клюв черно-рогового, зимой же светло-рогового цвета; ноги буроватые. Самка испанского воробья похожа на самку домашнего воробья, но значительно светлее, нижнее оперение желтовато-белого цвета; на горле черновато-серое пятно, а на груди и боках узкие темные продольные полосы.
Испанский воробей не домашний воробей, а настоящий полевой, населяющий преимущественно, а в Испании и Северной Африке — исключительно — местности, богатые водой, и потому только случайно встречающийся вблизи человеческих жилищ. Именно в Испании и Египте представляется возможность наблюдать и сравнить поведение обоих видов. Домашний воробей и там является захребетником человека; испанский же воробей не обращает на него и его жизнь никакого внимания. Долины рек, каналы и болотистые рисовые поля особенно хорошо отвечают его потребностям, и здесь он живет необычно многочисленными стаями. Однако ради финиковой пальмы испанский воробей в состоянии изменить богатым водой низменностям и сделаться настоящей домашней птицей. Так как для устройства своих жилищ он предпочитает вершины пальм всем другим деревьям, то, по словам Болле, именно эти деревья первые познакомили его с соседством человека. В Египте испанский воробей также держится на пальмах и в окрестностях деревень, тогда как избегает тех мест, где не растут пальмы. Но нужно при этом заметить, что испанскому воробью одних пальм, по-видимому, недостаточно; так, в Верхнем Египте и Нубии, где леса финиковых пальм особенно протяженны, эта птица отсутствует. Описать особые привычки испанского воробья нелегко, так как он очень похож на домашнего. Впрочем, нужно согласиться с Гомейером, который говорит, что полет этих птиц быстрее полета нашего воробья и испанские воробьи во время полета держатся плотно сомкнутой стаей, чего не делают другие воробьи. Голосом испанский воробей также отличается от своего домашнего родича; Гомейер, обладающий, несомненно, тонким слухом, утверждает, что голос испанского воробья сильнее, чище и может быть также разнообразнее, но что ему недостает некоторых звуков, свойственных последнему. По своей понятливости испанский воробей, вероятно, стоит близко к своему родичу. Замечено, что испанский воробей пугливее домашнего воробья, вероятно, лишь потому, что последний ближе знаком с человеком. На Канарских островах и в Египте время высиживания яиц начинается в феврале или, самое позднее, в начале марта. На египетской дельте во время указанных месяцев вершины всех пальм были покрыты многими дюжинами расположенных Друг около друга гнезд, и все отверстия в стволах этих деревьев также заселены сидящими на яйцах воробьями. Подобно своим родичам и он для устройства своего гнезда охотно пользуется основанием гнезда большой хищной птицы. Гнездо его не отличается от гнезда нашего домашнего воробья: такая же небрежная и беспорядочная постройка. Яйца до такой степени Похожи на яйца красноголового воробья, что те, которые я при-Вез с собой, могли бы быть приняты за яйца красноголового ВоРобья даже самыми лучшими знатоками. В мае первый выводок уже достигает самостоятельности, после чего взрослые приступают ко второй кладке, а затем, возможно, еще и к третьей. Этот воробей не пользуется ничьим расположением, и человек не без причины составил себе о нем нелестное мнение. На рисовых полях Египта он причиняет из-за своей многочисленности значительный вред. Испанские воробьи, поведение которых в неволе мало отличается от поведения домашнего воробья, содержатся в клетках лишь особенными любителями птиц.
(Альфред Брем. Жизнь животных)