Соседи по планете.
На стоячих или спокойно текущих водах жарких стран, поверхность которых покрыта широкими листьями различных водных растений, живут очень красивые птицы, в строении ног которых есть характерное отличие от других птиц в виде необычно длинных когтей. Каждая страна имеет собственные виды, которые, впрочем, все сходны между собой образом жизни. Плавающие листья — район их охоты; они покидают эту плавучую поверхность только в исключительных случаях, а именно, когда приступают к размножению.
В отличие от других болотных птиц, парровые не выказывают ни малейшей робости в отношении человека; напротив, держатся открыто, так что лодка может подойти к ним совсем близко, наконец вспархивают и, полетав немного над водой, снова опускаются. Та ловкость, с какой эти птицы разгуливают по листьям, не выдерживающим никаких других птиц равной с ними величины, дает основание не только весьма справедливому восхищению, охватывающему каждого путешественника, но также и разным суеверным сказаниям. Изъятые с этой лиственной основы, птицы становятся неловкими и неуклюжими. Еще по жидкому илу они способны передвигаться с достаточной легкостью, но уже почти не в состоянии ходить по высокой траве и в такой же степени не искусны в плавании и полете. Некоторых видов совсем не видели плавающими; но есть между этими птицами и настоящие ныряльщики. Полетом своим не выделяется ни один вид. Голос поражает своей странностью и у некоторых звучит как смех. Между собой они, подобно водяным курочкам, живут в несогласии. Каждая парочка, храбро борясь, отстаивает права собственности и потому в своем районе не терпит никого другого.
Одна из самых обычных птиц Южной Америки — ясана (Parra nigra) служит представительницей рода парр (Рагга). Отличительные ее признаки следующие: красивое туловище, тонкий, стройный клюв с голой мозолью на лбу и голыми лопастями по углам рта; высокие, тонкие, длиннопалые ноги, когти которых почти одинаковой длины; узкие остроперые крылья, между маховыми перьями которых третье самое длинное; на сгибе крыло снабжено крепким, вогнутым шипом, округленный хвост, состоящий из десяти мягких слегка заостренных перьев. У взрослой ясаны голова, шея, грудь и брюшко черные; на спине, крыльях и по сторонам брюшка — красно-бурые; маховые перья — желтовато-зеленые с черными кончиками; рулевые перья — красновато-бурые. Глаза бледно-желтые; клюв красный, на конце желтоватый, голая мозоль на лбу, так же как и лопасти по углам рта — кроваво-красные; ноги свинцово-серые; шип на крыле желтый. Молодая ясана от подбородка до гузки имеет желто-белую окраску: на верхней части головы и затылке — черную; на спинке — олив-ково-бурую. Длина ее 25 см, длина крыла — 14, хвоста — 5 см. От Гвианы до Парагвая ясана водится на всех стоячих водах, покрытых широкими листьями водных растений. Благодаря ее красивой внешности, ее все любят и щадят; она селится в непосредственной близости жилья, оживляя собой каналы на плантациях; по словам же принца фон Вида, ясана главным образом водится в болотистых местах, на сырых болотистых лугах, в водных бассейнах поблизости морского берега, а также и внутри материка или среди первобытных лесов. Ясаны, движущиеся в яркий солнечный день по широким зеленым листьям водных растений, превосходят вообще по красоте великолепный цвет этих последних. Птица питается водяными суставчатыми и их личинками, но не пренебрегает также семенами.
Гнездо ее представляет собой безыскусную постройку, которую она сооружает в болотах и по краям канав, но часто также она кладет прямо па голую землю свои 4-6 бледно-зеленоватых или голубоватых яиц, покрытых светло-бурыми крапинами. Птенцы следуют за матерью вскоре после вылупления.
(Альфред Брем. Жизнь животных).