Соседи по планете.
У короткопалого жаворонка (Alauda brachydactyla) верхние части тела бледного глинисто-бурого цвета, покрытые темными пятнами, уздечка и полосы на висках беловатые, причем последняя снизу ограничена темной каймой, ушная область и нижняя часть щек бледно-ржавого цвета и испещрены темными полосками; нижние части тела до темного пятна, находящегося на обеих сторонах шеи, — белые; с боков окраска бледно-ржавого цвета; маховые перья черно-бурые с коричневато-ржавой каймой; покровные перья малых маховых с беловатыми, покровные перья верхней части крыльев с бледными ржаво-коричневыми кончиками. Хвостовые перья черно-коричневые, окаймленные снаружи бледно-ржавой полосой, оба крайних пера беловато-ржавые, внутренняя сторона самых крайних перьев на конце белая. Глаза темно-бурые, клюв желтовато-рогового цвета, на конце несколько темнее; ноги желтовато-роговые. У самки пятно на шее меньше. Все равнины Южной Европы и Средней Азии, а также Северо-Западная Африка являются местом обитания огромного количества короткопалых жаворонков. Их оперение настолько совпадает с цветом почвы, что они могут стать незаметными, просто прижавшись к земле.
Повадки этого жаворонка так характерны, что его трудно не узнать. Во время полета он описывает в воздухе неравномерные дуги, взлетая кверху по кривой линии; возвращаясь на землю, стремглав падает вниз. Он поет во время полета, хотя нередко также и сидя. Его пение не очень впечатляет, однако и этот жаворонок обладает большим искусством в подражании голосам других птиц. Хорошо скрытое гнездо незатейливо; кладка состоит из 3-5 светло-желтых или серых яиц, достигающих 20 мм в длину и 16 мм в толщину и испещренных бледными красновато-бурыми, но очень ясными пятнами.
В начале сентября короткопалые жаворонки собираются в стаи, которые вскоре отправляются на юг. В лесистых равнинах Центральной Африки они появляются в огромном количестве, которое, на расстоянии получаса ходьбы, в буквальном смысле покрывает землю или образует тучи, если их вспугнуть. То же самое можно увидеть, по словам Жердона, в Индии, куда короткопалые жаворонки, перелетающие сюда из Средней Азии, постоянно прибывают в октябре и ноябре и остаются до апреля. Этот наблюдатель уверяет, что он двумя выстрелами из ружья убил двенадцать дюжин этих жаворонков, и, что касается меня, то мне, видевшему в Центральной Африке стаи этих птиц, это сообщение вовсе не кажется невероятным.
(Альфред Брем. Жизнь животных)