Соседи по планете.
Креодонты — вымершая группа млекопитающих. Они были хищниками, но в ряду «настоящих» хищников (собак, кошек, медведей) стоят особняком, образуя самостоятельный отряд. Среди креодонтов были животные разного облика и размера, плотоядные и питавшиеся падалью. Десятки миллионов лет они царствовали на земле. Отряд креодонтов объединял два семейства — оксиенид (Oxyaenidae) и гиенодонтид (Hyaenodontidae). Оксиениды, размерами от кошки до ласки, жили преимущественно в Северной Америке, хотя их остатки найдены и в Азии. Гиенодонты расселились более широко: в Евразии, Северной Америке и Африке. Африканские виды достигали гигантских размеров. Один из них, хайнайлюрос (Hyainailouros sulzeri), постепенно обосновался и в Европе. Гиенодонты выглядели как собаки с большой головой. Зубы их были приспособлены, чтобы рвать мясо и грызть кости.
У млекопитающих из отряда хищных плотоядными зубами, то есть зубами, которыми откусывают, отрезают плоть, являются верхний четвертый предкоренной и нижний первый коренной зубы. У креодонтов же плотоядными зубами были коренные верхние первый и второй и нижние второй и третий. Ученые видят в этом отличии другой ход эволюции, поэтому выделяют креодонтов в самостоятельный отряд. Возможно, что и он представляет сборную группу.
Махайроидес (Machaeroides eothen) жил в эоценовую эпоху в районе Бриджер, Северная Америка. Это один из маленьких представителей гиенодонтов, но у него были саблеподобные зубы, как у более поздних настоящих хищников. Размерами он не превосходил домашнюю кошку, поэтому страшные зубы предназначались для охоты на мелкую дичь.
Хайнайлюрос (Hyainailouros sulzeri), член семейства гиенодонтид, был гигантским хищником с длинным телом, короткими лапами и черепом длиной до 50 см. Его зубы приспособились рвать мясо и крушить кости. Неплохой бегун, он, повидимому, не мог хватать жертву лапами, как кошка. Возможно, питался он большей частью падалью. Гиены (настоящие хищники) в то время были мелкими животными, в их рацион входили, главным образом, насекомые, так что они не составляли конкуренцию креодонтам.
