Соседи по планете.
Полевой жаворонок, вырей, вещевременник (Alauda arvensis) отличается относительно стройным телосложением, коротким конусовидным клювом, острыми, средней длины крыльями, у которых третье маховое перо самое длинное, выемчатым на конце средней длины хвостом и тонкими ногами с короткими пальцами. Длина его достигает 18 см, размах крыльев — 32, длина крыла — 10, хвоста — 7 см. Перья верхней части тела землисто-бурого цвета, окаймленные на боках бледно-бурой полосой и испещренные пятнами темно-бурого цвета; уздечка, брови и подбородок буровато-белого, нижняя часть щек и ушная область ржаво-бурого цвета с темными полосками; горло, голова, верхняя часть груди и бока такой же окраски, только с более широкими полосками. Остальные части тела рыжевато-белые; маховые перья черно-бурые, причем первое маховое перо с белой, остальные с узкой ржавого цвета внешней каймой, которая у задних малых маховых перьев и их покровных перьев расширяется и на конце также образует ржаво-бурую кайму; задние малые и большие передние маховые перья на конце белого цвета; нижние покровные перья крыльев черно-бурые. Рулевые перья буровато-черные, окаймленные с внешней стороны бледно-бурым, крайние перья — белые с широкой черной внутренней каймой, которая на втором пере с обеих сторон доходит до ствола. Глаза темно-карие, клюв буровато-рогового цвета, ноги желто-буроватые. Вся Европа, от севера Норвегии и России, и Средняя Азия, от южной лесной границы на южных горах, до гор, окаймляющих степи на севере, является родиной жаворонков, которые в зимнее время отправляются в Северную Африку и Южную Индию.
Для нас полевой жаворонок — предвестник весны. Это птица непостоянная: она редко подолгу остается на одном и том же месте, а беспрестанно перебегает и перелетает с места на место, ссорится и дерется с другими жаворонками. Ходит полевой жаворонок хорошо, при тихой походке наклоняясь при каждом шаге, во время бега сравним с куликом. Во время быстрого полета продвигается вперед большими дугами, то складывая крылья, то снова трепеща ими; наконец, во время пения его полет, как всем известно, становится медленным, он часто как бы парит и равномерными ударами крыльев поднимается все выше и выше. Всем известная песня жаворонка, радующая сердце и оживляющая поля и луга, долины и холмы, начинается непосредственно вслед за прилетом и продолжается во все время насиживания.
С другими жаворонками полевой жаворонок живет в мире только во время перелета и на зимних квартирах. Когда самец увлечен самкой, он дерется со всяким другим самцом, который попадается ему на глаза. Оба бойца треплют друг друга; часто в драку вмешивается еще третий, и тогда они, сцепившись втроем, кружась, падают с высоты на землю. Здесь драка прекращается, но в следующее мгновение возобновляется. Иногда соперники нападают друг на друга на земле и принимают при этом позы, сходные с позами дерущихся петухов. Вследствие этих ссор место гнездования жаворонка занимает большее пространство, чем требуется, — на гектаре едва ли насчитаешь более двух пар.
Гнезда появляются уже в начале марта; птицы вьют их на хлебных полях, лугах, но иногда также и в болотистых местностях на возвышенностях, поросших осокой. Небольшое углубление, в котором помещается гнездо, выкапывают оба или по крайней мере углубляют и закругляют его; затем самка при помощи самца свивает в нем из старых соломинок, травы, корешков и стебельков незатейливое гнездо и иногда еще выстилает его внутренность конским волосом. Кладка состоит из 5-6 желтовато-зеленых или красновато-белых яиц, достигающих 22 мм в длину и 15 мм в толщину и покрытых множеством серовато-бурых или серых пятен, образующих различные узоры. Самец и самка сидят на яйцах по очереди и насиживают их в течение 15 дней. Когда птенцы научатся бегать, то покидают гнездо. Когда они делаются самостоятельными, родители приступают ко второй, а в теплое лето и к третьей кладке. Кроме всех маленьких четвероногих хищников, начиная с домашней кошки или лисицы и кончая лаской, землеройкой и полевой мышью, птенцов жаворонков истребляют также ястребы, вороны, дрохвы и аисты; настоящие соколы, голубятники и кобчики опасны и для взрослых жаворонков.
(Альфред Брем. Жизнь животных)