Соседи по планете.

   Поползень не живет большими сообществами, в основном попарно или малыми семьями, или, наконец, вместе с другими птицами. Он не боится людей и его часто можно встретить в городе около ворот или в тенистых аллеях в таком же количестве, как и в лесу. Осенью им овладевает страсть к кочеванию, и его экскурсии за добычей делаются более отдаленными. Поползень ест насекомых, пауков, семена и ягоды и глотает также крупный песок, способствующий пищеварению. Насекомых он собирает на ветвях, отыскивает во мху или в трещинах коры или ловит их в воздухе, стремительно бросаясь с дерева, если они пролетают мимо. Его клюв не приспособлен к долблению дерева, как у дятла. Когда в шишках елей созревают семена, то вершины этих деревьев делаются любимым местопребыванием поползня. Выпавшие древесные семена поползни собирают с земли; из ячменя и овса выклевывают зерна, желуди же, перед тем как проглотить, раздробляют. Кладовыми для запаса, поползням, смотря по обстоятельствам, служат то трещина в дереве, то какая-нибудь другая щель, а то даже и расщелины между черепицами на крышах домов. Он не складывает всех орехов в одно место, но распределяет их по одному в разных местах, без сомнения, для того, чтобы случайно не погибло все его богатство сразу.Гнездо свое поползень строит всегда в углублениях, обычно в дуплах деревьев и, в виде исключения, в трещинах скал или стен. Эта умная птица очень охотно пользуется дуплами, выдолбленными дятлами. Поползень не любит, чтобы входное отверстие его жилища было больше, чем ему нужно; в этом случае он прибегает к чрезвычайно остроумному решению — замазывает отверстие так, что остается маленькая дырочка, через которую он один может свободно пролезать. Замазывает он, или глиной или липкой землей, которая, как в гнездах ласточки, смачивается, связывается и слепляется его тягучей слюной. Для этого он берет кусочек глины в клюв, смачивает его со всех сторон слюной и прилепляет, куда ему нужно; таким образом работа подвигается очень быстро. Кажется, что видишь перед собой маленького каменщика. Эта глиняная стена имеет два и более сантиметра в толщину и, когда высохнет, становится такой крепкой, что ее без долота не разломишь.  До тех пор, пока поползень не замажет отверстие в гнезде, ему часто приходится воевать со многими птицами и нередко им уступать. Гнездо, в зависимости от величины занятого им дупла, имеет больший или меньший объем и выстлано сухим и мелким материалом. Поползни собирают кусочки листьев бука и дуба и тонкие кусочки коры хвойных деревьев; все это так рыхло лежит друг на друге, что трудно понять, каким образом, при постоянном движении птицы, яички не сваливаются с этой кучки шелухи. В последних числах апреля или первых числах мая находим мы на этой подстилке 6-9 яичек, 19 мм длиной и 14 мм толщиной, по известково- или молочно-белому фону разбросаны мелкие светло- или темно-красные пятна, которые то резко обрисованы, то размыты. Самка сидит на яйцах одна и насиживает 13-14 дней. Птенцов оба родителя кормят гусеницами; потомство вырастает быстро, но сидит до тех пор в гнезде, пока не в состоянии хорошо летать. После вылета они держатся около родителей, которые их кормят, учат и предохраняют от опасностей. После линьки они начинают самостоятельную жизнь.