Соседи по планете.
Снежный, рогатый или альпийский жаворонок, рюм (Otocorys alpestris), представитель вида ушастых жаворонков (Otocorys ) отличается следующими признаками: средней длины прямой слабый клюв, сильные ноги с пальцами средней длины, задний снабжен коротким, слегка изогнутым когтем, длинные крылья, у которых второе, третье и четвертое маховые перья самые длинныеи почти одинаковой величины, наконец, чрезвычайно густое пестрое оперение; по бокам головы — два пучка перьев. Длина птицы достигает 17 см, размах крыльев — 32, длина крыла — 11, хвоста — 7 см. Лоб и горло бледно-желтые, поперечная полоса на затылке, оканчивающаяся около висков, уздечка и ушная область, а также широкий щиток над зобом в форме полумесяца — черные; темя, зашеек и покровные перья крыльев красноватого цвета, остальное верхнее оперение землисто-бурое и испещрено темными полосками; нижнее оперение белое, с боков красноватое, бедра покрыты темными продольными полосками, маховые перья бурые, снаружи несколько бледнее, причем первое с обеих сторон окаймлено белой полоской; покровные перья малых маховых перьев и большие покровные перья крыльев на конце имеют такую же кайму.
Хвостовые перья черные, кроме средних черно-бурых с бледно-бурой каймой; оба крайних рулевых пера с наружной стороны белые. Глаза темно-карие, клюв голубовато-серый; ноги рогово-бурого цвета. У самки желтизна на голове и горле несколько бледнее, черной поперечной полосы на голове нет, черные пятна на щеках и зобе меньше и, вследствие более светлых кончиков перьев, несколько бледнее, грудь ее также покрыта бледными полосками. Рюм носит название альпийского в честь Северных Альп. Это житель тундр, который в настоящее время гнездится в этом крае повсюду; поэтому он себя одинаково хорошо чувствует как в Старом, так и в Новом Свете. Нам известно, что единичные экземпляры летом встречаются даже в Закавказье и на восточной стороне Каспийского моря у Красноводска.
По образу жизни и привычкам снежный жаворонок до того похож на полевого, что трудно найти между ними существенной разницы. Только никогда не замечали, чтобы он во время пения поднимался в воздух; свою простенькую песню он поет гораздо чаще сидя на камне или на сучке дерева. Пища его состоит из семян и насекомых — главным образом комаров и их личинок, которыми изобилуют все тундры. Их искусно свитое гнездо устраивается в углублении почвы, внутри выложено тонкими стебельками, растительными волокнами и шелухой семян. Кладка состоит из 4-5 желтоватых яиц, около 22 мм длины и 17 мм толщины, покрытых тонкими темными полосками. Некоторые яйца бывают также покрыты серыми пятнами или темно-бурыми тонкими линиями. Отыскать гнездо чрезвычайно трудно. Насиживает ли яйца одна самка или оба рюма поочередно, я не знаю; но, во всяком случае, мне известно, что снежные жаворонки не любят, когда их гнезда трогают и часто вследствие этого покидают гнездо и яйца. Пленные рюмы в тесных клетках хорошо уживаются, но если посадить их в общую клетку с другими птицами, они не только живут в полнейшем согласии с другими птицами, но им, по-видимому, даже нравится их сообщество; неволю они спокойно переносят в течение многих лет.
(Альфред Брем. Жизнь животных)
